２アールの菜園

スーパーで小松菜を買ったところ、包装に「ステビア栽培　Stevia Cultivation　YAMASASHUKKAKUMIAI　」「茨城県ヤマサ出荷組合ステビア栽培生産グループ」と印刷されていました。

ステビアは、パラグアイ原産のキク科の多年草で、葉から抽出した成分から低カロリーの甘味料が作られます。
 
近くのスーパーの食品売り場で調べたところ、次の食品に使われていました。

佃煮（しそしらす、山椒小魚）珍味（華にしん）、松前漬け、塩辛、いか明太、etc.

左の写真は、いか明太です。「甘味料（カンゾウ、ステビア）」と書かれています。
 

ステビアの葉茎は、肥料の原料としても利用されるそうです。

作物の生育が旺盛になり、食味もよくなるそうです。
 
（参考資料：ステビアとは）
 
ステビアを肥料として利用した栽培が「ステビア栽培」です。

 1枚目と2枚目の写真は日本タンポポ、3枚目の写真は西洋タンポポです。

日本タンポポと西洋タンポポは花びらの付け根にある総苞片(そうほうへん)が反り返っているかどうかで見分けることができます。
日本タンポポの総苞片は花びらの付け根に密着していて、西洋タンポポの総苞片は反り返っています。

日本タンポポは自然豊かな環境で有利、西洋タンポポは他の植物が生えないような都会の道端、空き地、駐車場、公園等で有利だそうです。
（詳しくは、例えば「西洋タンポポと日本タンポポの違い」等を参照してください。）

今回も日本タンポポは埼玉県坂戸市にある畑で、西洋タンポポは池袋駅北口のそばの道端で撮影しました。

夏になるとヒマワリが美しく大きな花を咲かせます。
ヒマワリの花は、黄色い花びらと茶色い中心部からから成る一つの花に見えます。

しかし、実際には1000個以上の小さな花の集合体です。

茶色い中心部は、雄しべと雌しべだけの小さな花（管状花：かんじょうか）が密集しているところで、周囲の黄色い花びらは花びら1枚1枚が花びらだけの花（舌状花：ぜつじょうか）です。

ヒマワリだけでなく、コスモスやマーガレットなどキク科の花は舌状花と管状花とからできていることが多い。こうして花びらと役割をする花と、受粉をする花とに分業体制を築いているのである。（稲垣栄洋著「植物の不思議な生き方」より）

下の写真は雄しべと雌しべだけの小さな花（管状花：かんじょうか）のUP。

畑で採れたヤーコンを糠漬けにしました。右の写真は掘り上げた時のヤーコンです。一つの株にたくさんの芋がついています。

【作り方】

ヤーコンの皮をむいて、糠に漬けるだけです。アク抜きは必要ありません。

１週間ほど漬けました。

ヤーコンは掘り出したときはあまり甘くありません。それが1週間ほど暖かいところで保存すると甘くなってきます。ヤーコンのフラクトオリゴ糖がフラクトオリゴ糖が分解して、ショ糖とフラクトースになるためです。（参考サイト「ヤーコンの食べ頃」）

カレープラントは葉がカレーの香がする珍しい植物です。

さて、カレープラントについて書かれているサイトには「低木」と書いてあるものと「多年草」と書いてあるものがあります。

草と木は次のように定義つけられます。

• 木(木本 もくほん)[woody plant]: 地上に出ている茎が太くなり続け長い間存続する植物。
• 草(草本 そうほん)[herb]: 地上に出ているシュートが短期間(一年程度)で枯れてしまう、あるいはそれより長持ちする場合でも太り続けることがない植物
  　　　　（「植物形態学」 より）

上記引用内の「シュート」とは茎と葉のことです。

カレープラントは確かに茎が太くなり続けます。その意味では木なのでしょうが、実際には、「低木」と「多年草」の境界は明確ではないようです。

カレープラントは寒さと乾燥には強いです。
上の写真は1月18日に撮った写真ですが、カレープラント特有の銀灰色の葉は枯れていません。

初夏に咲いた花はドライフラワーとして楽しめます。（左の写真参照）

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今年はカレープラントの花が咲きました

カレープラントのドライフラワー

カレープラント

カレープラントの花が咲きました。一昨年も咲きましたが、去年は咲きませんでした。ドライフラワーにします。（写真右）

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カレープラント

カレープラントのドライフラワー

昨年咲いたカレープラントの花のドライフラワーが完成しました。会社の玄関に飾っています。

会社で栽培しているカレープラントが花を咲かせました。現在、その花をつるして、ドライフラワーにしようとしています。